I många avseenden är ateism USA:s sista politiska tabu, betydligt mer problematiskt än homosexualitet. Idag finns ingen enda ateist i den amerikanska Kongressen. När kongressman Pete Stark från North Carolina 2007 "kom ut" med att han var ateist blev han den den högst rankade amerikanske ämbetsmannen någonsin att erkänna att han var ateist.
I höstas förlorade Stark sin kongressplats till den blott 31-årige Eric Swalwell Jr som bl a angrep Starks ateism och kritiserade att Stark motsatt sig det amerikanska mottot: In God We Trust.
Ca 6% amerikaner anser inte att det finns någon högre makt, vilket innebär att ca 15 miljoner amerikaner faktiskt är ateister. 2008 visade dock en undersökning av the Secular Coalition of America att det bara fanns 5 ateister på allmänna ämbeten i hela USA. Ett gigantiskt underskott med tanke på antal amerikaner som faktiskt bekänner sig som ateister.
En nylig Gallup-undersökning visar också att förtroendet för en ateist sjunker dramatiskt bland den amerikanska väljarkåren. Medan 68% av amerikanerna skulle rösta på en homosexuell person om den mötte de kvalifikationer som behövdes så skulle bara 54% rösta på en ateist med samma kvalifikationer. Sju amerikanska delstater har fortfarande lagar som förbjuder ateister från att inneha politiskt ämbete (dessa lagar tillämpas dock ej).
Artikelförfattaren återvänder sedan till Barney Frank och frågan om varför han aldrig kom ut som ateist. Han förklarar dock att det inte berodde på feghet, utan på att ämnet aldrig fördes på tal. Granskade man honom så märkte man dock saker och ting, som te x att han när han svor sin ämbetsed bedyrade istället för att svära eden, och inte sagt "So help med God" på väldigt länge. Ingen noterade dock de sakerna. Däremot har han undvikit ordet ateist, då det ter sig aggressivt och konfrontativt.
Jennifer Michael Hecht går vidare och manar därefter ateister som henne själv att inte skämmas för ateist-stämpeln. Man bör lära av gay-rörelsen som tog sig an ordet gay och göra samma sak med ordet ateist. Och när passar det bättre att göra det än vid juletider som dessa, undrar hon.
Hon förklarar sedan att hon själv valde att gå ut som ateist 2003 under George W. Bushs presidentskap som en motreaktion mot den kristna högerns höga röster. Men det var mer än en motreaktion - USA:s ateister har också de ett historiskt arv och det finns många amerikanska presidenter som gjort uttalanden som stått ateister varmt om hjärtat: Thomas Jefferson, John Adams, Abraham Lincoln, William Taft etc.
Länge tycktes mycket också gå ateisterna eller pre-ateisternas väg. Sen kom kalla kriget, när Sovjetunionen hade ateism som statstro och det i USA i princip blev betraktat som landsförräderi att vara ateist. Senator Joseph McCarthy myntade också begreppet "gudlösa ateister" och president Eisenhower gjorde därtill "In God We Trust" till det tydliga nationella mottot på de amerikanska pengarna.
Nu håller denna trend dock än en gång på att förändras. Sovjetunionen är ett minne blott och USA:s främsta fiender idag utgörs av fanatiska islamister, som betraktar västerlänningar som "sekulära". Och ateism är idag betydligt mer accepterat i USA på alla håll. Påven gjorde nyligen ett positivt uttalande om ateister och även inom det republikanska partiet växer en libertariansk högerfalang inspirerade av ateisten Ayn Rand.
Enligt en Gallup-undersökning 1958 sade sig bara 18% kunna rösta på en ateist - i ljuset av den siffran är dagens 54% ganska bra. Och idag bekänner sig alltfler amerikaner vara- om inte ateister så åtminstone sakna tro. Detta reflekteras dock ännu inte inom den amerikanska politiken. Därför önskar Jennifer Michael Hecht att fler nu borde ta steget ut och göra det när det gäller, inte när de lämnat sina ämbeten.
UPPDATERING: Här ett inslag på NBC där saken diskuteras:
Visit NBCNews.com for breaking news, world news, and news about the economy
Källa: Politico
Se även tidigare inlägg:
Ateister och konservativa i kamp om Julen 20131208
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar